颈椎炎形成的原因主要是三个方面：第一种情况是由于颈椎部位持续疲劳形成劳损而产生炎症，比如经常的低头伏案、看手机、看电脑读书、看报时间过久导致颈椎部位持续的疲劳，逐渐形成劳损产生炎症病灶。这样会对周围末梢神经产生刺激，就会出现疼痛以及活动不利的症状。第二种情况是由于颈椎遭受过外伤碰撞，这样会在局部形成病灶。即使是外伤的位置恢复了，但是容易在局部的软组织，特别是筋膜的位置形成炎症、在受凉以及劳累的时候容易出现炎症逐渐的堆积增多，而出现颈椎炎症加重的情况。第三种情况是颈椎的受凉。颈椎部位缺乏衣物遮盖，特别是在低头的时候容易暴露在环境当中，特别容易出现受凉的情况。特别是在天热的时候吹风扇空调以及门窗的对流都会导致颈椎受凉，而出现血液循环减慢。所产生的炎症不能够及时有效的代谢就会出现炎症堆积，形成炎性水肿而出现颈椎炎症疼痛。
