概述消化系统由消化管与消化腺组成。消化管包括口腔、咽、食管、胃、小肠与大肠。消化腺包括口腔腺、肝、胰和消化壁内的许多小腺体。组成消化系统是人体重要的组成部分，由消化管与消化腺组成，消化管又可分为上消化道与下消化道。消化管上消化道临床上将口腔、咽、食管、胃、十二指肠，这一部分称为上消化道；下消化道空肠、回肠以及大肠，被称为下消化道。消化腺口腔腺其中包括唾液腺、下颌下腺、舌下腺等；肝肝同样是人体的消化腺，也是人体最大的腺体，内含胆汁，可帮助人体进行消化；胰胰是人体第二大消化腺，由外分泌部与内分泌部组成；消化壁内的小腺体如食管腺体、肠腺、胃腺等，均可提供一定的消化液，帮助食物进行消化。
功能消化系统起到的消化作用，通常可以分为物理性消化以及化学性消化，两者帮助食物在人体里充分消化吸收，供给营养。物理性消化指的是消化管对食物的机械作用，包括咀嚼、吞咽以及各种形式的蠕动，帮助磨碎食物，使消化液可以和食物充分混合，并且推动食团或食糜下移。化学性消化指的是消化腺分泌消化液，对食物进行化学分解。比如可将蛋白质分解为氨基酸，淀粉分解为葡萄糖，脂肪分解为脂肪酸和甘油等。分解后的营养物质会被小肠吸收，进入血液和淋巴，供机体使用。
