“床头捉刀人”讲述的是三国时期的一个故事，具体内容如下：
魏武帝曹操将要接见匈奴的使节，但他自认为相貌丑陋，不足以震慑远方的国家，便在朝中挑选了仪表堂堂的崔季珪（崔琰），让他穿戴自己的衣冠，冒充魏王，高坐于大堂之上，自己则打扮成一个带刀的侍卫，站立在崔季珪的坐榻旁边。会见结束后，曹操派人去问匈奴使节：“魏王这人怎么样？”匈奴使节回答说：“魏王风雅高尚、仪容非凡，但是坐在榻边握刀的那个人，才是真正的英雄。”曹操听后，大吃一惊，认为使者眼光锐利，恐对自己不利，便立刻派人在半路上刺杀了这名使者。
这个故事出自南朝宋刘义庆所著的《世说新语·容止》，原文为：“魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季珪代，帝自捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：‘魏王何如？’匈奴使答曰：‘魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。’魏武闻之，追杀此使。”
该故事展现了曹操多疑果决的性格，同时也揭示了“真英雄气度无法掩盖”的哲理，外貌并不是评价一个人的唯一标准，真正的才华和内在气质是无法被掩盖的。此外，这个故事还衍生出了“捉刀代笔”的成语，原指代替他人执笔，后演化为替人代写文章，甚至泛化至“替身”行为。
