“引喻失义”中“引喻”的意思是援引例证以说明事理。
具体来说，“引喻”是比喻的一个分类，从修辞学的角度上说，当明喻的被比喻物（本体）和比喻物（喻体）分别为一个单句时，将比喻词隐去，就构成了引喻。它借着某一种事物来阐述另外一种事物，这两种事物可能相差甚远，但由于熟悉前者，因为它们的相似性便能很快地了解后者。
而“引喻失义”整个成语的意思是指本想引证和比喻，却失去了大道理，即引证的比喻不恰当或言谈不合道理。它出自三国时期蜀汉丞相诸葛亮所作的《前出师表》：“不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。”这句话的大意是不应该妄自菲薄，说话不恰当、不合道理，以致于堵塞了忠诚进谏的道路。
