“漕”字在“漕运”一词中的意思是利用水道（多指河道）调运粮食（古代主要是公粮）。具体来说，“漕运”是我国历史上一项重要的经济制度，用今天的话来说，就是利用水路将征自田赋的部分粮食运往京师或其他指定地点的运输方式。这种粮食称漕粮，运送粮食的目的是供宫廷消费、百官俸禄、军饷支出和民食调剂。水路不通处辅以陆运，多用车载（山路则用牲口驮运），故又合称“转漕”或“漕辇”。
在古代，由于生产力水平低下，加之连年征战，导致粮食短缺成为常态。因此，如何有效地将各地的粮食集中起来并运送到需要的地方，就显得尤为重要。而水运因其成本低廉、运力巨大等优势，成为了古代漕运的主要方式。通过漕运，国家可以确保粮食的供应稳定，从而维护社会的稳定和繁荣。
总的来说，“漕”在“漕运”中特指一种利用水道进行粮食等物资运输的方式，是我国古代经济和社会发展的重要组成部分。
