中国历史上的东宫、西宫 最早的东宫、西宫不是指皇宫娘娘的。《公羊传》说：“西宫者，小寝内室，楚女所居也。”后称妃嫔居住的宫为西宫。东宫则是太子所居之宫，是继承皇帝位的皇太子。人们把继承皇帝未来王位的太子称为东宫太子，东宫就是未来继承皇帝帝位的太子所居住之宫。皇帝继承人的太子居住的宫为东宫。在我国历史上从来就没有什么“东宫娘娘”、“西宫娘娘”的称谓。尽管戏剧或小说中常有这样的称呼，但那毕竟不符合史实。东宫、西宫被指为娘娘，是在1861年，咸丰皇帝病死于承德避暑山庄后。皇太子载淳即位。颁发上谕，尊皇后钮祜禄氏为母后皇太后，徽号慈安；懿贵妃叶赫那拉氏为圣母皇太后，徽号慈禧。从这一天起，慈安太后搬入烟波致爽殿东暖阁，慈禧太后搬入西暖阁。据此，皇宫才有东太后、西太后的说法。也就是说在1861年后，东宫、西宫，才有东宫娘娘，西宫娘娘的说法。
