御史专门作为监察性质的官职，负责监察朝廷。 明清时，设立督察院，事实上就是都察院。 都察院，官署名。明清两代最高的监察、弹劾及谏议机关。明洪武改御史台为都察院，长官为左、右都御史（正二品），下设副都御史（正三品）、左右佥都御史（正四品）。又依十三道，分设监察御史，巡按州县，专事官吏的考察、举劾。清代改以左右副都御史专为总督、巡抚的国衔（明代，都御史、副都御史都兼用作加衔），以方便其行事。至雍正元年（公元1723年），又以六科给事中并入，因合称为科道。 乾隆十三年（1748），废左佥都御史。 副都御史相当于御史中丞，是都御史的副职。 都御史的职权总的是“纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司”。具体可分：“凡大臣奸邪、小人构党，作威福乱政者，劾”；“凡百官猥茸贪冒坏官记者，劾”；“凡学术不正，上书陈言变乱成宪、希进用者，劾”。以上三项为纠弹权。“遇朝觐，考察，同吏部司贤否陟黜。”此为监试权；“大狱重囚会鞫于外朝，偕刑部、大理谳平之。’’此为司法权；“其奉敕内地，拊循外地，各专其敕行事。”此为临时派遣；“都御史巡抚兼军务者加提督，有总兵地方加赞理或参赞，所辖多、事重者加总督。他如整饬、抚治、巡治、总理等项，皆因事特设。
