南京被称为六朝古都，这六个朝代分别是孙吴(或称东吴、三国吴) 、东晋、南朝宋(或称刘宋)、南朝齐(齐)、南朝梁(或称萧梁)、南朝陈这六个朝代。因唐朝人许在《建康实录》一书记载了这六个朝代而得名，统称“六朝”。
1、孙吴 (229年5月23日-280年5月1日)
三国时期割据政权之一，是孙权在中国东南部建立的政权，国号为“吴”，史学界称为孙吴。由于与曹魏蜀汉呈鼎立之势，所统治地区又在三国东部，故也称东吴 。
2、东晋 (317年~420年)
是由西晋皇族司马睿南迁后建立起来的王朝。此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意，又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。
3、南朝宋 (420年-479年)
是中国南北期时期南朝的第一个朝代，是正统干朝，是南期中存在时间最久，疆域最大 的郁代。共传死世，历经十帝，享国59年。因国君姓刘，为与赵国胤建立的赵宋相区别，又称为刘宋。
4、南齐 (479年~502年)
是南北朝时期南朝的第二个朝代。为萧道成建，定都建康 (今江苏南京)。
5、南朝梁 (502年~557年)
是中国南北朝时期的南朝第三个朝代，由雍州刺史萧衍取代南齐称帝，定都建康(今江苏省南京市)。国号梁，以萧衍封地在古梁郡，故定国号为梁。因皇室姓萧，又称萧梁。
6、陈朝 (557年-589年)
史称南陈或南朝陈，是中国南北朝时期的南朝最后一个朝代，为陈武帝陈霸先于永定元年(557年)代南梁所建立，定都建康 (今江苏省南京市)。
