山水画和国画主要区别就是涵盖范围不一样。
山水画属于国画，而国画按照取材内容的不同，分为山水画、人物画和花鸟画三种，山水画就是其中之一。山水画以描写山川自然景色为主体，在魏、晋、南北朝就已逐渐发展，但仍附属于人物画，作为背景的居多。
山水画的主要题材是自然景色和人为美景，比如山川风景、船桥楼宇、城市园林和村野乡间等。
国画是中国的传统绘画形式，是用毛笔蘸水、墨、彩作画于绢或纸上，包括山水画，比如还有人物、纪实、神佛等等。山水画只是国画里的其中一种。
山水画也叫“山水”，主要以山川自然景观为描写对象，是我国国画的重要组成部分。山水画普遍追求平远，高远以及深远的抒写意境，通过散点透视方法创造出理想的作品效果
