1956年，安徽省黄梅戏剧团赴京为“八大”演出，徐海东将军把王少舫、严凤英等人请到家里作客。徐海东对王少舫说：“我是苦娃子出身，也干过煤窑，也学唱过黄梅戏，《天仙配》可以从头唱到尾。是党挽救了我们。我的大半生是在安徽度过的，对安徽很有感情。我现在身体不行了，靠人民养活我，以后搞社会主义建设就靠你们了。”王少舫听到这里心里一热眼睛发红。徐的爱人看见了，说：“你跟同志们讲这些干什么?”徐海东严肃地说：“传统还是要讲的!”他指着身边的爱人对王、严等人说：“她就是七仙女，后来就配上我这个董永了!”
严凤英在“文革”期间含冤而死，令王少舫痛心不已。王少舫曾说：“黄梅戏要发展，而严凤英已去世，担子更多地落到我头上。排练新剧目，培养新演员，改革旧唱腔，把黄梅戏搞上去，有多少事等着我去做。我认为，这就是对严凤英最好的纪念。”
已是著名黄梅戏演员的马兰满怀深情地说：“王老对严凤英的怀念之情真令人感动，在辅导我们时，总是说‘风英是这样演的，凤英是这样唱的，凤英是这样做的’……有时为了一个动作一句唱腔，王老对我们的要求相当固执，做不好，就不让我们休息。”
王少舫多次对马兰、黄新德等一批黄梅新秀说：“严凤英走得太早了，她的去世是黄梅戏的一大损失，她的表演有许多独到之处，一只水袖、一个身段、一句唱腔，她都要反复推敲，精益求精，你们现在要好好学习严凤英对艺术精益求精的态度。”
