刨活是把悬念或是包袱提前告诉观众或者听众，从而大大削弱的作品的感染力或效果。
刨活是指与一般情况相反，为了达到另一中特殊的作用，故意预先将矛盾揭穿，是相声的另一种表现方法。刨活把悬念或是包袱提前告诉观众或者听众，从而大大削弱的作品的感染力或效果，通常叫刨活，刨底包袱叫刨底。
台下即观众“刨活”（刨底），就是把“番”（悬念铺垫）或“包袱”（笑料），提前告诉其他观众、听众，从而削弱的作品的感染力或效果。戏曲界称“抽戏筋”。是不道德、不尊重艺术、不尊重演员的行为。
台上即演员“刨活”（刨底），就是把“番”（悬念铺垫）或“包袱”（笑料），故意提前告诉台下观众、听众，从而组织、制造新的连环“包袱”，达到观众、听众意想不到效果。
大约可以分为三种：刨着使：意思是预先把事物的矛盾完全揭穿，观众能够明明白白清清楚楚地看着矛盾的发展和冲突，在叙述中反复地把矛盾渲染得更鲜明，而达到进一步展示矛盾的作用。
半刨，也就是不把矛盾预先完全揭穿， 仅只告诉听众这里有矛盾，很可怀疑，听众就会不断的猜测着，然后一步一步使矛盾越来越明显，逐渐把矛盾揭穿后和听众所猜想的恰恰吻合。因此表演起来可以引人入胜，增加感染力。
抢纲，就是乙方演员把甲方演员要说的话抢先说出来，相声常用这种方法突出地说明某一个问题的症结或矛盾。
