在大刘构建的三体世界里，“红岸基地”是我国为探索外星文明开展的绝密国防工程。
该基地拥有一台巨大的射电天线，通过定期发射高功率电磁波向外太空传递地球的信息，同时也全天候监听来自深空的电波信息。虽然红岸基地只是科幻文学中的虚构，但在现实世界中，探索外星文明并非一个新话题——利用电磁波开展外星文明的搜寻工作，已经持续了几十年。
在浩瀚的宇宙中，人类是独一无二的智慧生命吗？从人类探索宇宙的故事开始之时，这个问题就不断刺激着先驱者们的想象力。当人们还只能用简单的光学器材观测太阳系天体时，就曾有人大胆猜测：或许在火星、金星和一些更遥远的行星上，生活着与人类相近的智慧生物。
