中国地质博物馆1959年10月，地质博物馆新馆开馆前夕，全馆工作人员在馆大门前的合影（前排左六为馆长高振西）
1949～2000
一、中国地质博物馆的新生
中国地质博物馆
高振西（1907～1991），字化白，河南荥阳人。1931年毕业于北京大学地质系。1937～1949年在地质调查所工作。他是新中国地质博物馆事业的奠基人之一。1950～1991年，相继任地质博物馆馆长、总工程师、名誉馆长等职。1980年当选为中国科学院学部委员（院士）。1978～1988年任第五、六届全国政协委员。
1949年10月1日中华人民共和国宣告成立。新中国的诞生为包括地质博物馆事业在内的中国地质工作的大发展创造了前所未有的条件。1950年，中央人民政府在北京设立了中国地质工作计划指导委员会，并在其下设立了由高振西先生负责的全国地质陈列馆工作领导机构。该机构下辖南京地质陈列馆和北京地质陈列馆。当时因该机构设在南京地质陈列馆，故曾以南京馆为总馆，北京馆为分馆。1952年，中华人民共和国地质部成立，中国地质工作计划指导委员会撤销，全国地质陈列馆领导机构划归地质部领导。1953年1月，地质部决定将全国地质陈列馆领导机构由南京迁到北京，暂由地质部资料司代管，同时地质部部长李四光任命高振西为全国地质陈列馆馆长。北京馆遂成为总馆，南京馆成为分馆。为了充实北京馆的馆藏，是年3月地质部又决定发动各野外地质队和地质院校为该馆采集标本，掀起“十万标本进北京”的活动。至1955年南京地质陈列馆下放江苏省地质局，全国地质陈列馆与北京馆融为一体，北京地质陈列馆名称不再存在。为了加强全国地质陈列馆的工作，同年地质部将原由部教育司领导的地质标本组（工厂）划归全国地质陈列馆领导，其人员和标本与原北京地质陈列馆的馆藏一起成为筹建全国地质陈列馆新馆的基础。
中国地质博物馆1959年8月，地质部部长李四光来地质博物馆检查工作时，查看陈列室
1959年10月，地质博物馆新馆开馆时的一层前厅
1956年，地质部部务会议决定在北京西四羊肉胡同新建1万平方米的全国地质陈列馆大楼，并将兵马司9号院拨给全国地质陈列馆作为新馆筹建工作之用；同时由南京地质陈列馆抽调部分业务骨干来京参加新馆筹建工作。1957年12月，地质部部务会议决定，全国地质陈列馆由部直接领导，委托地质部地质研究所管理其日常工作。是年冬，新馆大楼动工。1958年9月新馆大楼落成，全国地质陈列馆正式更名为“地质部地质博物馆”。同月，地质部聘请以副部长许杰为首的52位地质学家，组成地质博物馆委员会。随后，地质博物馆人员和标本由兵马司9号迁入新馆，开始按总体设计方案布展。至1959年9月全部完成新馆大楼一至四层26个陈列室（中国地质工作发展史室、矿产资源室、岩石室、矿物室、动力地质室、国际友谊室、7个地层古生物室、黑色金属矿床室、有色金属矿床室、稀有金属矿床室、非金属矿床室、物理探矿室、探矿工程室、水文地质工程地质室、6个区域地质室）的布展工作，共计展出面积4500平方米，展出标本17039件。1959年10月，地质部地质博物馆以崭新的面貌正式向观众开放，接待了大批国内观众及许多国外代表团和外国驻华使馆人员，成为中国地质博物馆事业发展史上重要的里程碑。
中国地质博物馆1958～1961年举办的全国工业交通展览会中的地质资源馆及其展厅的部分
中国地质博物馆1958～1961年，在北京展览馆举办的全国工业交通展览会中的地质资源馆展厅内景
1960年地质部地质博物馆划归地质部地质科学研究院（后更名为中国地质科学院）领导，由冯志爽兼任馆长，高振西改任总工程师。次年，由国家计委牵头组织中央工交各部于1958年举办的全国工业交通展览会撤销，其中由地质部筹办的地质资源馆的人员和标本由地质部地质博物馆接收，使博物馆的人员和收藏再次得以充实。
由此至1966年期间，为了使陈列不断完善，地质博物馆主要按照“以配合形势和中心任务及地质矿产工作的重点为主，兼顾展品的科学分类”的原则，致力于陈列的调整。1961～1964年，撤销了国际友谊室，改扩建了矿产资源室，增设了矿床成因室、稀有分散元素矿产室、石油地质室、金伯利岩室和铬矿室。1965～1966年又对全馆陈列布局进行了大调整，将二层全部改为地层古生物陈列。而将岩石、矿物和与矿床有关的陈列（矿床成因、黑色金属矿床、有色金属矿床、特种非金属矿床、非金属矿床）全部集中在三层。在此期间，胡承志从1964年开始参加在山东诸城发现的巨型山东龙骨架化石的发掘和研究工作。该成果为地质博物馆增添了一件曾轰动一时的“镇馆之宝”，在后来的外展中发挥了重要的作用。
二、发展中的曲折
巨型山东龙野外挖掘现场巨型山东龙头骨化石
1966年正当地质博物馆的建设方兴未艾、各方面工作有待深入发展之时，“文化大革命”开始了。地质博物馆随即闭馆，工作处于停滞状态。后又将标本全部装箱封存，除留少数几名人员留守外，其余人员全部到“五七干校”劳动锻炼，直至1972年才着手恢复工作。其间，上级主管部门曾在地质博物馆设立地质技术革新、技术革命（简称“双革”）展览办公室，承办各种临时展览。1972年地质博物馆恢复工作后，大部分人员陆续从“五七干校”调回，同时又从地质科学院其他研究所等单位调入一批干部和技术人员以加强馆的建设。1973年，“双革”展览办公室撤销后，部分人员也留馆工作。自此，举办和承办各种临时展览成为地质博物馆工作的重要组成部分。干部队伍和
技术力量的加强，展览工作方法和展览技术手段的引入，促进了地质博物馆业务的拓展，在地质博物馆的恢复工作中发挥了积极的作用。
地质博物馆恢复工作后，从1973年开始，本着“成熟一个调整一个，完成一个开放一个”的原则，着手基本陈列的调整和恢复。按新的陈列布局，一层仍为矿产资源陈列，但对陈列内容进行重新编排和充实，改称矿产资源馆；将原占整个二层的地层古生物陈列精简一半，改称地层古生物馆：利用二层另一半增设地质现象馆；三层仍为矿物、岩石和矿床陈列；将四层留作临时展览场地。
矿产资源馆的恢复工作1973年上半年即完成，7月1日重新开放。地质现象馆和地层古生物馆的陈列布置工作1974年完成，1975年1月重新开放。
1996年改造前的古生物室
就在地质现象馆开放后不久，1975年2月4日，辽宁海城发生大地震，地震问题引起了人们广泛的关注。由于地质现象馆中除系统介绍了内动力地质现象和外动力地质现象外，还专门介绍了地震地质方面的知识.一时间观众如潮，应接不暇，出现了地质博物馆有史以来少有的火爆场面。地质博物馆后又根据观众的要求，在此基础上及时举办了“地震展览”，并参与编写了《地震问答》一书，对普及地震知识发挥了很好的作用。这既给了全馆职工很大的鼓舞，也促使全馆上下重新思考、认真探讨地质博物馆的工作方向和重点以及陈列工作的指导思想等问题。这场讨论虽未取得明确的结论，但地质博物馆应面向社会普及科学知识的问题已开始引起全馆上下的注意，为后来基本陈列的改造、业务范围的拓展和办馆方向的调整奠定了一定的思想基础。
在继续准备恢复三层的矿物、岩石和矿床陈列的同时，1975年地质博物馆还举办了7个专题展览，在12个省区的44个点进行了巡回展出，取得了很好的效果。1976年，正当准备着手矿物岩石馆和矿床馆的陈列布置之际，不料7月28日发生的唐山大地震波及北京，使地质博物馆大楼受到重创，不得不再次闭馆。陈列工作不得不待大楼修复后重头再来。
三、基本陈列的逐步改造与科普工作的不断加强
1976年10月历时10年之久的“文化大革命”结束，中国的历史翻开了新的一页，地质博物馆也迎来了新的发展机遇。全馆职工随即全力投入大楼加固、修复和重建基本陈列的各项工作。
1977年，根据大楼抗震强度检测的结果和抗震加固设计单位的要求，为了减轻大楼建筑荷载，全馆上下齐动员，自己动手将楼内全部粘土空心砖隔墙拆除。然后由施工单位按设计对大楼进行了局部抗震加固和修复。通过此次修缮，大楼一至四层由原来的小开间陈列室，改造成无隔墙的通畅展厅，除一层分为前厅、南厅和北厅外，二至四层各层均分为南厅和北厅。大楼内部建筑格局的改变，为陈列布局的调整和陈列形式的改造创造了条件。
与此同时，经过反复研讨，明确了重建基本陈列的指导思想：在总体布局上，将基本陈列划分为矿产资源室、地球史室、地层古生物室、矿物岩石室、中国矿床室、技术方法室6个陈列室，并在四层预留一个临时展厅。
在陈列内容的编排上，既要考虑科学分类的系统性和专业性，也要考虑观众的兴趣和需求，注意处理好普及与提高、专业性与社会性的关系，根据陈列内容的特点和参观对象的不同，有的陈列室侧重于专业队伍，有的陈列室侧重一般观众。
在陈列形式上，要逐步更换原有形制单调的陈列柜和整齐划一的陈列方式，酌情采用有利于布展和观众参观的大展柜和大橱窗，并按陈列内容的需要采用新技术、新方法、新材料制作适量的灯光布景箱、电动模型和其他辅助展品，提高陈列的观赏性。
在陈列设计和施工的组织实施上，采取内外结合的办法，除地层古生物室、矿物岩石室、中国矿床室、技术方法室4个陈列室的恢复仍由本馆设计施工外，矿产资源室和地球史室2个陈列室邀请北京市美术公司参与设计和施工，进行陈列形式改造的尝试。
1978年由北京市美术公司参与设计改造的地球史室1978年由北京市美术公司参与设计改造的矿产资源室
1978年，各陈列室的设计、施工陆续启动。1979年相继完成后，于是年秋开始预展。同年，随着中华人民共和国地质部名称的恢复，地质博物馆亦恢复地质部地质博物馆名称。次年地质博物馆重新对外开放。此时地质博物馆的基本陈列，尽管在形式上呈现出新老并存，在内容的编排上也呈现出侧重专业性和侧重普及性并存的局面，但由于北京市美术公司加盟改造的矿产资源室和地球史室在陈列形式上取得了重要突破，使这两个陈列室以崭新的面貌展现在世人面前，仍然受到了广大观众和博物馆界同行们的欢迎。
1985年的宝玉石室
与此同时，地质博物馆在陈列工作不断转型和改造过程中，科普工作也得到了不断的加强。
1980年，地质博物馆参与发起成立了中国自然科学博物馆协会，并当选为该协会常务理事长单位。同年，中国地质学会科普委员会正式成立，挂靠地质博物馆。
1981年，由地质博物馆和地质科普委员会联合主办的《地球》杂志创刊。也是从这一年开始，地质博物馆和地质科普委员会开始联合举办每年一次的“六一科普活动周”和全国青少年地学夏令营，并以多种形式开展科普活动。
1982年，地质博物馆又作为团体会员单位当选为中国博物馆学会常务理事单位。
20世纪80年代中期中国开始出现“宝石热”。地质博物馆又不失时机地凭藉自己的专业优势，在宝石科研、宝石展览、宝石出版物的编著等方面做了大量工作，并于1985年将基本陈列中的技术方法室撤销，建立了我国第一个专门的宝石陈列室，对普及宝石知识、推动中国宝石业的发展发挥了积极的作用，在宝石界和消费者中获得了良好的声誉。
1986年，除地矿部地质博物馆外，全国已有各种类型的地学博物馆70余所。为了进一步推动地质博物馆事业的发展，适应社会发展的需要，地矿部地质博物馆与新疆地质矿产陈列馆、湖南地质博物馆、南京地质陈列馆、武汉地质学院地质博物馆一起，倡议成立了隶属中国博物馆学会的地质博物馆专业委员会。经中国博物馆学会与地矿部商定，该专业委员会挂靠在地矿部地质博物馆（同年即更名为中国地质博物馆）。
巨型山东龙，1988年7月～9月在日本岐阜县日本中部未来博览会展出
应日本邀请，中国地质博物馆的馆藏珍品——“巨型山东龙”的完整骨架化石于1988年7月在日本岐阜县日本中部未来博览会设专馆展出。从7月8日～9月18日两个多月的展出期间，共接待观众达150万人次。因场次所限，还有近100万人要求参观而未能如愿，据日方所做的观众抽样调查，“山东龙馆”被认为是该博览会20个分馆中的最佳印象馆，展出效果大大超过中日双方的预料。该博览会也因此成为日本各地同期举办的七大博览会中观众人数大大超过预计人数的惟博览会。有鉴于此，日方决定在岐阜县“山东龙”展出地建立座与“山东龙”等大的永久性青铜艺术雕塑以资纪念。1990年7月，该雕塑落成，成为中日两国人民友谊和文化交流的象征。
1986年，地质部地质博物馆更名为中国地质博物馆。次年对矿物岩石室的陈列内容和陈列形式进行了充实和更新改造。稳定开放几年后，1992年根据参观的情况和观众的意见，对基本陈列又进行了一次较大的调整，撤销了资料陈日、观众不多的中国矿床陈列室，压缩了仍保持老陈列形式的古生物室的陈列面积，并将宝玉石陈列室从四层迁至二层，腾出四层供临时展览等活动使用。至此，由矿产资源室、地球史室、古生物室、宝玉石室、矿物岩石室5个陈列室组成的中国地质博物馆基本陈列的总格局基本形成。
工作范围的拓展，科普工作的加强，普及程度和开放程度的提高使中国地质博物馆的观众人数日益增多，观众面逐步广及青少年学生、教师、学生家长、地学界人士.国内外旅游者，以及宝玉石和观赏石爱好者，影响日益扩大。1992年，中国地质博物馆成为北京市人民政府命名的第一批“爱国主义教育基地”和“科普教育基地”，后又多次荣获“先进教育基地”称号。
为迎接第30届国际地质大会的召开，1995年启动大楼修缮和陈列改造工程；同时地矿部以地质博物馆为试点，首次在全国地质系统公开招聘馆长最终聘任季强为代馆长，程利伟为第一副馆长。经过全馆职工的共同努力，不仅实现了馆领导班子的平
