总导演是把影视文学剧本搬上荧屏的总负责人，也是制作影视作品的组织者和领导者，是用演员表达自己思想的人。物色和确定演员，并根据具体构思。
对摄影、演员、美术设计、录音、作曲等创作部门提出要求，组织主要创作人员研究有关资料，分析剧本，集中和统一创作意图，确定影片总的创作计划。
执行导演是导演具体工作的执行人，他主要负责片场的正常运行，以及确保拍摄按照拍摄计划执行。执行导演一部影片有两名以上联合导演时，负责现场拍摄工作的导演，称为执行导演。执行导演在工作中贯彻导演组的统一意图。
不同点在于：
1、总导演是负责大局，而执行导演负责具体工作。
2、协助导演组织，执行排演工作任务。当导演因事，因病不能具体进行排演工作时，应根据导演计划与意图，代替导演执行任务。每次排练结束后，应及时向导演报告排练情况。
