公历每年5月12日是国际护士节。是为纪念现代护理学科的创始人弗洛伦斯·南丁格尔于1912年设立的节日。其基本宗旨是倡导、继承和弘扬南丁格尔不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的人道主义精神。
弗罗伦斯·南丁格尔（英语：Florence Nightingale，1820年5月12日－1910年8月13日），英国护士和统计学家。南丁格尔出生于意大利的一个英国上流社会的家庭。在德国学习护理后，曾往伦敦的医院工作。于1853年成为伦敦慈善医院的护士长。克里米亚战争时，她极力向英国军方争取在战地开设医院，为士兵提供医疗护理。南丁格尔于1854年10月21日和38位护士到克里米亚野战医院工作。成为该院的护士长，被称为“克里米亚的天使”又称“提灯天使”。
