天花疫苗并不是终身有效的，虽然大多数人的免疫保护可能会持续很长时间，但随着时间延长，疫苗效果可能会降低或失去保护。
天花是一种极具传染性的病毒疾病，常常会导致皮肤和黏膜上的严重皮疹，并可能导致生命危险的并发症。天花疫苗是通过接种天花病毒的减毒株来刺激人体免疫系统来产生免疫反应，疫苗通过产生抗体来保护人体免受天花病毒的侵袭。
早期疫苗研究表明，接种一次天花疫苗可以产生长期免疫，甚至终身免疫。然而，随着时间的推移，一些接种天花疫苗的人可能会失去对天花的保护。根据研究，接种天花疫苗后，初始保护持续时间大约在3-5年之间。此后，保护可能会逐渐降低，并且在15-20年后降至非常低的水平。在这种情况下，重新接种天花疫苗是必要的。
然而，在某些情况下，天花疫苗的保护可能会更加持久。如果人体接触到天花病毒，免疫系统会重新激活对天花的免疫反应。这意味着即使疫苗的保护效果已经下降，免疫系统仍然可以通过接触天花病毒来保护身体免受感染。因此，根据卫生部门的建议，个体可能需要在一定的时间间隔内接种天花疫苗来保持持续的保护。
