在昆仑山中段的高寒草原中也有短花针茅出现。短花针茅主要分布区，属温带干旱及半干旱带，比较喜暖，适宜≥10℃活动积温2000～3200℃，干燥度2.5～3.0。在黄土高原，常见于丘陵阳坡，而阴坡为长芒草干草原群落；向西在更干旱的河西走廊东部，它则习生于缓丘的阴坡，与阳坡的荒漠植被形成复合体。短花针茅比较耐旱，对风沙适应性强，再生快，耐牧、耐踏。在黄土高原，3月中旬有萌动，3月底返青，5月上、中旬抽穗开花，6月下旬果实成熟，10月中下旬进入枯黄期；在内蒙古高原，4月初萌动，5月下旬至6月上旬抽穗开花，7月上旬种子成熟，9月枯黄。枯黄后直至春季返青以前，在草地上保存良好，有利于冷季放牧利用。
