宁可损失几十万
1999年3月23日，制作人刘信义代表制片方从北京来到摄制组，大家对服装、道具都很满意，惟感化妆不尽如人意，原因是大部分头套由于用料陈旧而穿帮。此时距离原计划开机时间只差一天，现聘请化妆师做上百个工序复杂的古装头套，一是时间来不及，二是将造成资金上的巨大浪费。但权衡再三，刘信义还是做出决定：宁可损失几十万，也绝不将丝毫的瑕疵留给观众。他说，海瑞一生光明磊落、疾恶如仇，眼里从来揉不得半点儿沙子，这一条也可作为拍摄这部电视剧的艺术标准。
再给我5分钟
在拍一场“遍体鳞伤”“血肉模糊”的海瑞被几个衙役从套牢里拖出，推倒在大学前再次接受审问画押的戏时，一个不足40秒的连续镜头却足足折腾了3个小时，而延时的主要原因就是一个画押的动作。饰演海瑞妻子的演员李梅实在看不下去说到：“先生，你想罢戏是不是？”而杨立新却不无幽默地说：“再给我5分钟，我想你会看到一个被冻得真的哆哆嗦嗦的夫君。”其实是因为杨立新为了追求最佳的艺术效果，几乎赤身地趴在冰冷的水泥地上，而服装师几次要给他披衣服和往身下铺垫子都被他拒绝了。
约法三章
蔡国庆一到剧组，导演丁荫楠就给他来了个约法三章：第一，在现场不能唱歌，以免“扰乱军心”；第二，没有戏时尽量找隐蔽的地方歇着，以免追星族要求签名合影而影响现场秩序；第三，尽量增加饭量，以免拍戏时间过长身体吃不消。这第二条和第三条，蔡国庆相对来说比较容易接受，可是让他不唱歌实在为难他。因为剧组每天平均动作十一二个小时，有时十五六个小时，蔡国庆又是主要角色，几乎场场戏都有他，也就意味着在两三个月的时间里不能一展歌喉了。
