去年6月，中国载人航天工程办公室与联合国外空司就联合对外公布，来自17个国家、23个实体的9个项目成功入选中国空间站第一批科学实验项目，这是中国载人航天工程首次通过联合国进行的大规模国际合作。彼时，被问及“选项目时有没有排斥来自美国的项目”，中国载人航天工程总设计师周建平直言：“我们没有排斥任何国家，也没有限定任何范围，有美国团队参与申报的项目。从科学价值和技术考量来讲，美国的项目没达到要求的标准。”另据中国载人航天工程办公室副主任、载人航天工程新闻发言人林西强介绍，我国空间站选项目，是有一套严格遴选标准的。首先，要符合联合国和平利用外太空基本原则。第二，项目的科学意义要突出，能够大幅带动相关科学技术领域进展，或能有效促进项目申请国家的航天科学技术发展和科研能力提升。第三，技术方案要合理可行，具有良好的工程可实施性，不对空间站构成威胁。最后，能够自行承担项目研发经费。所以，每一个入选的项目都得完全符合上述要求，才能搭上中国空间站的车。要知道，中国的空间站不仅不会无理由拒绝项目申请，还非常欢迎与包括美方在内的所有国家进行航天合作，其中，尤其鼓励发展中国家加入这趟“太空之旅”。早在2016年3月，中国载人航天工程办公室就与联合国外空司签署了《利用中国空间站开展国际合作谅解备忘录》，商定利用中国空间站为各国提供科学实验机会，并在未来为他国航天员或载荷专家提供在轨飞行机会。在谈及中美航天领域合作前景时，林西强重申，中国愿意与世界上所有以和平利用外层空间为目的的国家和地区，在载人航天领域开展合作与交流。“遗憾的是，美国国会出台的有关法案禁止美方在航天领域与我开展合作，严重阻碍了中美航天交流合作的正常发展。只要美方取消不具建设性的法案，中美在载人航天领域是有广阔的合作前景的。”值得注意的是，中国空间站将为项目申请方提供免费的上行发射和空间站运行机会，以及测控、回收等保障性服务支持，研发经费则需要由项目申请方自行承担。中国投入这么多人力、财力建设的空间站，让别国用咱们的地方上天做实验，还不收钱，瞧瞧这胸怀。对此，中国载人航天工程总设计师周建平解释称，这是一种互利的合作，成果可以共享。科学研究很多都是面向重要的科学问题，不是面向商业的目的。有一个欧洲团队提出研究肿瘤细胞在太空环境下生长的机制，这关系到人类健康。我国载人航天始终坚持独立自主，制定了三步走的战略，要建设中国人自己的空间站。这个三步走，目前已经实现了两步。第一步实现航天员天地往返，神舟一号至六号已实现；第二步全面突破发展空间站的核心技术，如航天员出舱行走、空间交会对接、空间实验室、货运补给、多人中长期生存，天宫二号和神舟十一号、天舟一号圆满完成；第三步，也就是终极目标，建立大规模长期载人驻留的空间站。
