汉高祖刘邦，痛恨秦朝，为何一直在沿用秦朝的制度？
汉初承继了不少秦的制度、法令和措施，但基本上属于为恢复正常秩序而仓促采取的，而不是总结得失后的理性选择。秦朝二世而亡的事实像恶魔一样在汉初君臣们的心头萦绕，不想重蹈迅速灭亡的覆辙，就应从秦朝的统治中引出教训，为了使汉朝的天下长治久安，就应建立一套与秦不同的新的指导思想和基本原则，这是理论家思想家的任务。刘邦迷信武力，重用的主要是武臣，对文人儒士轻视侮辱，当陆贾在他面前称道《诗）、《书》时，刘邦骂道："乃公居马上而得之安事《诗》、《书》！"陆贾反问道："居马上得之，宁可以马上治之乎？且汤武逆取而以顺宇之，文武并用，长久之术也。昔者吴王夫差、智伯极武而亡；秦任刑法不变，卒灭赵氏。向使秦已并天下，行仁义，法先圣，陛下安得而有之？"
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刘邦觉得陆贾说得有道理，因而感到惭愧，就让陆贾总结秦额败亡的教训，以及历史上统治者的兴亡得失，陆贾是楚人，能言善辩。早年他以客的身份从高祖定天下，算不上刘邦集团的核心人物，因而始终未得封侯。在太史公的笔下他只是一名辩士。后来建匈奴汉国的刘渊也因其未有封侯荫子而鄙视其无武，其实陆贾是对汉初历史有重大贡献的人物，其作用并不在周勃、灌婴之下，陆贾曾两次奉命出使南越，劝说赵佗去掉帝号，臣服汉朝，刘邦死后，诸吕纂权时，又为丞相陈平出谋划策，除吕氏，立文帝。但其最主要的贡献还是在政治思想理论方面。陆贾受刘邦之命，总结秦朝以及历史上的统治者兴亡成败的经验和教调，著书十二篇，每上一篇，刘邦均称善，左右高呼万岁。其书被命名为《新语》。
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从陆贾思想的基本倾向看，属于儒家。但他不是那种墨守先秦儒家传统思想之成规，不敢越孔子学说雷池半步的陈腐儒者，而是顺应历史发展和当时形势的需要，在儒家思想中掺入了法家和黄老道家思想陆贾认为，秦之所以速亡，就在于片面地崇尚法治，武的一手使用得太过分了，他说："事愈烦，天下愈乱。法逾滋，而奸逾炽。兵马益设，而敌人逾多，秦非不欲为治，然失之者，乃举措暴众而用刑太极故也。
"要求根本改变统治思想，以儒家的仁义道为本，文武并用，教化和法令结合；以教化劝善，以法令诛恶，把法治作为仁义的补充特别应注意的是，陆贾总结秦举措暴众繁多的教训，根据汉初长期战乱后的形势特点，建议刘邦实行"无为"政的。
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他在（新语·无为）中说："道莫大于无为，行莫大于敬谨"要通过"无为"达到理想的"至德"之世。何为至德之世，陆贾描绘说"君子之为治也，块然若无事，寂然若无声，官府若无吏亭落若无民，间里不讼于巷，老幼不愁于庭，近者无所议，远者无所听，邮驿无夜行之吏，乡间无夜名之征，犬不夜吠，鸟不夜鸣，者老者息于堂，丁壮者耕耘于田，在朝者忠于君，在家者孝于亲。
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于是赏善伐恶而润色之，兴辟雍庠序而教诲之。然后贤愚异义，廉鄙异科，长幼异节，上下有差，强弱相扶，小大相怀卑相承，雁行相随，不言而信，不怒而威，岂恃坚甲利兵，深刑刻法，朝夕切切而后行哉？"与先秦道家无为是抛弃社会进步、返回自然状态不同，陆贾的无为思想是要达到与民休息、安居乐业、实行儒家仁义道德的"至德"之世。
陆贾的《新语》得到刘邦的赞赏，他无为而治的思想主张，对汉初政治有很大影响，而他以儒家仁义为本，杂揉各家对封建统治有用之思想成分的学说，被后来董仲舒所容纳吸收。在汉初对秦王朝兴亡得失所进行的历史反思中，另一位特别引人注目的人物，就是年轻的政治家贾谊。贾谊是洛阳人，生于公元前200年，卒于公元前168年。
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他十八岁时就因熟读诗书和善于写文章而在地方上很有名气。贾谊虽然生在汉初，但对秦及秦以前的历史都很熟悉而且很有研究，他的《过秦论》是千古流传的名篇，不论从政治理论，还是从散文文学的角度去评价，均是不朽之作与陆贾"马上"、"马下","逆取顺守"、文武并用的思想相同，贾谊政治理论的基本点就是攻守异术的思想，即在兼并天下，夺取政权时使用诈力法术是必要的，但统一后，巩固政权时，就应当改变统治方法，实行仁义礼治。他认为秦之所以二世而亡，就是因为一天下之后，没有实行这个转变，仍以诈力法术为基本统治原则贾谊并不是绝对排斥刑法的使用，但主张分清本末，即以儒家的义礼智为治国牧民之本，以刑法为末。
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二者关系处理好了，就可以收到好的功效，像周朝那样，使统治千载而不绝；处理不好，就会像秦那样二世而亡，由于贾谊的思想言论中有不少权谋、策略、功利的成分，太史公司马迁曾把他列为法家，其实他与先秦法家和传缠儒家均不同，他主张文、武、德、刑并用，攻守异势，随时变换手段如果要测其思想渊源，这同荀子的思想是一致的。贾谊对秦朝败亡原因的论述是深刻而公允的，他所进行史反思，对汉初统治集团转变统治思想无疑起了一定的作用。另外，贾谊关于仁义为本、刑法为末、攻守异势、文武并用的主张，与陆贾"马上"、"马下"、"逆取顺守"的思想一样，开了汉代新儒学之先河。
