沙田柚发源于广西。种植沙田柚的历史有两千多年，原称“羊额籽”。清·乾隆四十二年即公元1777年，沙田村人夏纪纲，把家乡名果“羊额籽”赠给共事的朋友，献给乾隆皇帝，尝之连声赞好，因果产自沙田村，随赐名“沙田柚”。从此，作为进贡朝廷的珍果，沙田柚名扬四海，各地广泛引种。十九世纪三十年代已远销港澳、东南亚、欧洲和拉丁美洲等地，在国际市场上久享盛名。
沙田柚果为葫芦形或梨形，果蒂部呈长短颈状；单果重约900～1500克；直接食用的果肉为长肾形囊瓣中的虾肉色的汁饱。柚树高十余米，枝叶繁茂，春季绽开小白花，霜降便是它的成熟、收获的时节。沙田柚极耐贮藏，常温贮藏一段时间后食用，香蜜味浓，口感更佳；常温可贮藏120～150天，有“天然水果罐头”之美称，是柚类中独树一帜的著名良种。
1992年参加全国第二次柚类评比，沙田柚荣获优质沙田柚类第一名称号。历次参加国家和广西柚类质量评比，都名列前茅。1953年奉周恩来总理之命送莱比锡国际博览会参展，博得国际友人高度评价，视为中国珍果。1995年，首批百家中国特产之乡命名暨宣传活动组织委员会命名为“中国沙田柚之乡”。1998年中国农业科学院柑桔研究所检测评定：果形较整齐、端庄，色泽艳丽，果肉质细嫩、化渣，风味浓郁，品质优。2003年、2005年 “沙田柚”荣获广西名牌产品称号。2004年国家质量监督检验检疫总局批准容县沙田柚实施原产地域保护。
沙田柚现已扩种至广西恭城，浔江、龙江、桂江、漓江和红水河流域等地，广东、湖南、四川、浙江、江西亦先后引种。目前，广西已成为我国沙田柚最大的集中产区。 国家质量监督检验检疫总局（2004年第95号公告）批准自2004年7月20日起对沙田柚实施原产地域保护，批准名称为：桂林沙田柚。沙田柚原产地域范围为广西壮族自治区现辖行政区域。至此，沙田柚成为广西第一个获得国家原产地域产品专用标志产品。
